Prof. Dr. med. Detlef M. Ockert, Chefarzt der Abteilung für Allgemein-, Viszeral- und Gefäßchirurgie:

"Ist man in der Diagnostik erst einmal zu dem Schluss gekommen, dass eine Operation unumgänglich ist, dann dauert die Vorbereitung für eine Operation oft nicht sehr lange. Der Narkosearzt prüft die Narkosefähigkeit. Danach wird der Patient in der Regel am Tag vor der Operation aufgenommen. Die Operation kann je nach Komplexität des Eingriffs zwischen zwei und sechs Stunden dauern. Die Erholungsphase nach einer Operation benötigt in der Regel eine gute Woche im Krankenhaus. Danach wird in der Regel ein Aufenthalt in einer Reha-Klinik eingeleitet und genehmigt."in die ernährenden Gefäße des Tumors gespritzt.”

Prof. Dr. med. Detlef M. Ockert, Chefarzt der Abteilung für Allgemein-, Viszeral- und Gefäßchirurgie:

"Ja, in ausgewählten Fällen können wir Teile der Leber durch die sogenannte Schlüssellochtechnik, d.h. laparoskopisch entfernen. Zusätzlich gibt es Möglichkeiten mit Sonden, die eine Radiofrequenzzerstörung von Lebergewebe durchführen. Dabei wird Lebergewebe durch die Hitzewirkung des Stroms zerstört. Außerdem kann man bei bösartigen Tumoren durch die sogenannte transarterielle Chemoembolisation die Blutzufuhr für die Tumore abschneiden. Dabei wird über einen Katheter in der Leiste ein Medikament in die ernährenden Gefäße des Tumors gespritzt."

Dr. med. Stefan Franzen, Leitender Oberarzt der Abteilung für Allgemein-, Viszeral- und Gefäßchirurgie:

"Lebermetastasen sind bösartige Tumorabsiedlungen in der Leber, die durch Streuung von Krebszellen aus anderen Organen in die Leber gelangen.
Heute werden am häufigsten Lebermetastasen von Dick- und Enddarmtumoren operiert, da hier durch eine vollständige chirurgische Tumorentfernung eine Heilung trotz erfolgter Tumorstreuung erreicht werden kann. Nicht die Anzahl der Lebermetastasen ist entscheidend für die Frage, ob eine Operation durchgeführt werden kann, sondern vielmehr ist es wichtig, dass nach der Operation 25 bis 30% gesundes Lebergewebe erhalten bleibt. In den Händen eines erfahrenen Leberchirurgen zählen solche Operationen mittlerweile zu den sicheren Standardeingriffen.”

Dr. med. Stefan Franzen, Leitender Oberarzt der Abteilung für Allgemein-, Viszeral- und Gefäßchirurgie:

"Viele Menschen haben Lebercysten. Diese sind angeborene gutartige flüssigkeitsgefüllte Hohlräume in der Leber, die keinen Krankheitswert haben und damit nicht operiert werden müssen.
Häufig werden diese Cysten zufällig bei einer Ultraschalluntersuchung beim Hausarzt entdeckt. Nur in Ausnahmefällen, wenn die Cysten Beschwerden verursachen oder durch ihre Größe zur Verdrängung von Lebergewebe, Gefäßen oder Nachbarorganen führen, sollten sie operiert werden. Dabei wird in laparoskopischer Technik ein Teil der Zystenwand entfernt und die Zystenflüssigkeit abgesaugt (Leberzysten-Entdeckelung).
Vor einer solchen Entdeckelung muss mit einer Blutuntersuchung eine seltene Hundebandwurm-Erkrankung der Leber, die ebenfalls Cysten bildet, ausgeschlossen werden.”

Um weitere Gewebeinformationen zu erhalten, könne dann eine moderne, multiparametrische Magnetresonanztomographie (MRT) durchgeführt werden, sagt er. Ein erster Parameter bei dieser Untersuchungsmodalität sei ebenfalls das Kontrastmittelverhalten (Perfusion), über das sich Aussagen über die Gewebebeschaffenheit treffen lassen. Als zweiter Parameter nennt er Informationen zur Zelldichte und den Weichteilkontrast (Diffusion und Signalintensität). So sei Leberkrebs sehr dicht, kompakt und zellreich. Mit einem dritten Parameter lasse sich der Fettgehalt in den Leberzellen definieren: eine verfettete Leber könne unter Umständen bereits eine Vorstufe für die Entwicklung eines Leberkrebses sein. Ein vierter Parameter sei das Verhalten der Leber nach Gabe eines speziellen MRT-Kontrastmittels, das nur von Leberzellen aufgenommen wird (hepatozytenspezifisch) und z. B. bei der Differenzierung zwischen lebereigenem und leberfremden Gewebe hilfreich sei. Eine Alternative zum MRT stellt die computertomographische Untersuchung dar, die allerdings nicht alle Parameter des MRT abdeckt (Multislice-CT).
Bei einer Einweisung ins Krankenhaus werden die vorhandene und ggf. erforderliche weitere Diagnostik für einen Patienten gemeinsam von Radiologen und Chirurgen betrachtet und besprochen sowie ggf. ergänzt, erklären die beiden Professoren.

"Nicht jeder Fleck in der Leber muss entfernt werden", erklärt Professor Ockert, "wenn man sicher sein kann, dass er harmlos ist. Dies gilt z.B. für die meisten Blutschwämmchen (Hämangiome), die nicht operiert werden müssen.

Stellt sich bei der Diagnostik heraus, dass operiert werden muss, wird auch dieser Eingriff in Zusammenarbeit mit der Radiologie geplant.
"Die Leber ist in verschiedene Segmente aufgeteilt, muss ein Tumor entfernt werden, kann man segmentweise Leber entfernen", sagt Professor Ockert. Doch die Leber besitzt eine einzigartige Fähigkeit, sie kann wieder nachwachsen. "Manchmal ist es bei einer Lebererkrankung erforderlich, 50 Prozent einer Leber zu entfernen. Ist das Restgewebe noch gesund, können maximal bis zu 75 Prozent Lebergewebe entfernt werden", betont der Chirurg. Er stellt dar, dass jede Leberoperation anhand von radiologischem Bildmaterial geplant wird. Entscheidend sind dabei die Lage und Größe des Tumors in der Leber, wie auch das Volumen und die Leistungsfähigkeit der verbleibenden Leber. "Von den bildgebenden Verfahren werden Aussagen dazu vor der Operation gefordert mittels dreidimensionaler Darstellung, auch 3D-Volumetrie genannt", ergänzt Professor Willinek.

"Bei größeren Resektionen kann das Bildmaterial durch einen Leberfunktionstest ergänzt werden", fügt Professor Ockert hinzu. "Mit Hilfe dieses Tests können wir beurteilen, wie gut die chemische Fabrik noch arbeitet. Dabei trinkt man ein Medikament im Tee und misst, wie schnell dieses abgebaut wird."
Gewebeproben werden inzwischen eher selten entnommen, da bei bösartigen Tumoren die Gefahr besteht, bösartige Zellen zu verschleppen. Erforderlich kann dies jedoch sein, wenn nicht operiert wird, sondern z.B. eine Chemotherapie erfolgt. Eine Gewebepunktion erfolgt dann immer bildgesteuert und minimalinvasiv.

Die beiden Ärzte behandelten einen männlichen Patienten aus Luxemburg, der bereits seit drei bis vier Jahren einen Tumor hatte, der seinerzeit als gutartig beurteilt worden war. Im letzten Jahr jedoch war dieser Tumor größer geworden. Im Tumorkonsil wurde zusammen mit den Radiologen ein Untersuchungsprogramm zusammengestellt, zu dem neben einer Kontrastmittelsonographie in diesem Fall auch ein Kernspintomographie und eine computertomographische Untersuchung gehörten. Anhand der drei Untersuchungen wurde dann im Tumorkonsil beraten, was für den Patienten das Beste sei. Aufgrund des Größenwachstums und der Einschätzung durch die Radiologie wurde beschlossen, den Tumor zu entfernen. Bei der Operation bestätigte sich dann, dass es sich um ein gut differenziertes Leberzellkarzinom gehandelt hatte.

Insbesondere bei älteren Patienten mit einer Vielzahl an Erkrankungen ist es aufgrund des allgemeinen Gesundheitszustandes im Falle eines Lebertumors oft nicht möglich, zu operieren.
Dann können Tumore auch lokal oder lokoregional behandelt werden, mithilfe von bildgesteuerten Therapieverfahren. Bei der Radiofrequenzablation zum Beispiel, die ultraschallgesteuert erfolgt, wird der Tumor durch Stromanwendung über eine Sonde minimalinvasiv "verkocht".

Die Chemoembolisation ist ein weiteres minimalinvasives und im Vergleich zur systemischen Chemotherapie schonenderes Verfahren, bei welchem durch einen Katheter, der durch die Leistenarterie eingeführt wird, ein Chemotherapeutikum direkt in den Tumor gespritzt wird. Dabei werden zusätzlich durch kleine Kügelchen die ernährenden Tumorgefäße verstopft, so dass das Chemotherapeutikum möglichst lange wirkt. Im Unterschied zu einer Chemotherapie, bei der nur ein Bruchteil des Medikaments in der Leber ankommt und der Rest den gesamten Körper angreift, kann bei der Chemoembolisation der Tumor gezielt angegangen werden, möglichst ohne das umliegende Gewebe anzugreifen. Diese Form der Chemoembolisation kann dann auch mehrfach erfolgen und ermöglicht oftmals eine lokale Tumorkontrolle oder -reduktion.

Prof. Willinek nennt das Beispiel eines über 80jährigen Patienten mit zwei kleinen Lebertumoren in einer zirrhotischen Leber, bei dem im Abstand von wenigen Monaten zweimal eine Chemoembolisation durchgeführt wurde. Seitdem seien die Lebertumore geschrumpft. Würden die Tumore wieder wachsen, so könne man die Chemoembolisation nochmals wiederholen.
Diese lokalen Methoden können auch mit einer Operation kombiniert werden. "Ziel einer Operation ist immer die Heilung", sagt Professor Ockert, "so dass man bei einem bösartigen Tumor primär immer eine Operation anraten würde."

Jedes Jahr erkranken in Deutschland mehr als 6.000 Männer und rund 2.000 Frauen an Leberkrebs. Gemessen am Dickdarmkrebs mit jährlich ca. 65.000 Neuerkrankungen erscheint der Leberkrebs eher selten, aber es sind dennoch mehr als doppelt so viele Menschen betroffen, als im Straßenverkehr ums Leben kommen.

Meist ist der Leberkrebs der böse Endpunkt eines sich über Jahrzehnte fortschreitenden und lange unbemerkt bleibenden Leidens. Die Leber ist ein sehr gutmütiges Organ, das viel aushält und eine erstaunliche Regenerationsfähigkeit besitzt. Symptome zeigen sich oft erst spät, chronische Müdigkeit und Erschöpfung können erste Hinweise für eine Erkrankung liefern. Dass mit der Leber etwas nicht in Ordnung ist, zeigt sich bisweilen auch erst als Zufallsbefund bei einer Routineuntersuchung, etwa im Ultraschall.

Allerdings sind manche Menschen besonders gefährdet: Wer über Jahrzehnte zu fett isst und zu viel Alkohol trinkt, läuft Gefahr, eine Leberzirrhose zu entwickeln. Aus dieser kann sich ein Krebs entwickeln. Wird ein solcher diagnostiziert, entscheiden verschiedene Faktoren wie beispielsweise Art und Grüße des Tumors über die am meisten Erfolg versprechende Therapie.

"Es gibt Leberkrebs und Krebs in der Leber", erläutert Dr. med. Stefan Franzen, Leitender Oberarzt der Abteilung für Allgemein-, Viszeral- und Gefäßchirurgie. Soll heißen: Man unterscheidet zwischen bösartigen Tumoren, die in der Leber ihren Ausgangspunkt haben, und Metastasen, die von einem anderen Krebsherd, etwa dem Darm in die Leber gestreut wurden. Als erfahrener Leberchirurg weiß Franzen um die sehr gute Regenerationsfähigkeit des Organs: "Wir operieren so, dass möglichst viel gesundes Gewebe erhalten und krankes entfernt werden kann. Grundsätzlich ist es aber möglich, bis zu zwei Drittel der Leber zu entfernen."

Ob Chirurgie oder Chemotherapie, eine kombinierte Behandlung wie die Chemoembolisation oder minimal-invasive Methoden wie SIRT - welcher Weg bei Diagnostik und Therapie eingeschlagen wird, entscheidet im Brüderkrankenhaus eine Tumorkonferenz, der Mediziner verschiedener Fachabteilungen angehören. Besiegelte früher die Diagnose "bösartiger Leberkrebs" das Schicksal des Patienten, können heutzutage auch größere Tumoren entfernt und der Patient geheilt werden.

An der Leber führt kein Weg vorbei: "Alles Blut, das vom Darm kommt, fließt erst durch dieses Filterorgan und dann zum Herzen, erläutert Professor Dr. med. Detlef Ockert. Somit steht die Leber im Zentrum zahlreicher Vorgänge im Körper, ergänzte der Chefarzt der Allgemein-, Viszeral- und Gefäßchirurgie. Im Zentrum der gleichnamigen Informationsveranstaltung im Brüderkrankenhaus Trier standen Ursachen und Behandlung von Tumoren. Obschon die Leber als besonders belastbares und nahezu schmerzfreies Organ gilt, ist auch sie nicht vor bösartigen Erkrankungen gefeit.

Müdigkeit, Abgeschlagenheit und ein leichtes Krankheitsgefühl sind mögliche erste Warnhinweise. Jeder noch so leichten Erhöhung des Leberwerts muss nachgegangen werden. Wichtige Risikofaktoren sind Alkohol, Überernährung, außerdem Hepatitis, allen voran B und C. Kommt es zur Leberentzündung, wirkt diese anfangs wie ein "kleines Schwelfeuer". Soll heißen: Ohne Gegenmaßnahmen ist ein Großbrand programmiert. Bei einer Leberzirrhose ist die Bildung eines Tumors oft nur eine Frage der Zeit.

Zumal der Leber auch Ungemach aus anderen Organen droht - in Form von Tochtergeschwulsten, etwa von Dickdarmtumoren. Ob Leberzellkrebs (HCC), Gallengangkrebs (CCC) oder Lebermetastasen - in aller Regel kann die Chirurgie helfen, so Dr. med. Stefan Franzen. Beim CCC sei eine OP sogar die einzige Option, um eine Heilung zu erreichen,  berichtete der Leitende Oberarzt der Allgemein-, Viszeral- und Gefäßchirurgie. Bei Metastasen, die aus einem Dickdarm- oder Darmkrebs stammen, sei eine OP die erste Wahl der Behandlung.

Operiert wird meist offen, eher seltener bietet sich ein laparoskopischer, sprich minimalinvasiver Eingriff an. Anders als früher ist es heute dank Ultraschallskalpellen möglich, blutarm zu operieren. Selbst bei einer großen OP könne deshalb auf Fremdblut verzichtet werden, erläuterte Dr. Franzen. Der erfahrene Leberchirurg wies auf ein weiteres wichtiges Instrument hin: Mithilfe eines intraoperativen Ultraschalls lässt sich während des Eingriffs die exakte Position des Tumors bestimmen.  

Ergänzende minimalinvasive Methoden in der Behandlung von Leberkrebs zeigte schließlich Professor Dr. med. Winfried A. Willinek auf. Der Chefarzt des Zentrums für Radiologie, Neuroradiologie, Sonographie und Nuklearmedizin sprach von "bildgestützten Therapien", bei denen der Zugang über Haut oder Leiste erfolgt. Beispielhaft führte er die transarterielle Chemoembolisation (TACE) ins Feld. Hierbei wird über die Leiste ein winziger Katheter punktgenau zum Tumor geführt, in welchen dann das Chemotherapeutikum eingebracht wird. Ein Vorteil gegenüber einer herkömmlichen Chemotherapie: der Tumor wird gezielt attackiert und nicht der gesamte Körper des Patienten in Mitleidenschaft gezogen.

Eine weitere minimalinvasive Option ermöglicht seit kurzem die Selektive Interne Radiotherapie, kurz SIRT. Hierbei handelt es sich um eine Strahlentherapie zur Behandlung von Leberkrebs. Dank SIRT werden gesunde Zellen weitgehend geschont, da über einen über die Leiste gelegten Katheter das erkrankte Gewebe gezielt mit winzigen Mikrokügelchen bestrahlt werden kann.

Mit Ausnahme der Lebertransplantation kommen im Brüderkrankenhaus alle Therapien zur Behandlung von Leberkrebs und Metastasen in der Leber zum Einsatz. Doch welches der am meisten Erfolg versprechende Therapieweg ist, hängt von vielen Faktoren ab und wird für jeden einzelnen Patienten in der wöchentlichen Tumorkonferenz individuell besprochen und festgelegt. Dem Gremium gehören Mediziner sämtlicher beteiligten Abteilungen an, und sie alle eint ein Ziel: Jedem Patienten die beste Behandlung zukommen zu lassen.